Un homme de 61 ans momifié comme un pharaon

Un homme de 61 ans momifié comme un pharaon

Alan Billis, un Britannique de 61 ans, est décédé en janvier dernier d’un cancer du poumon. Mais le corps de l’homme n’a été ni inhumé, ni incinéré… il a été momifié!

L’idée est venue à Alan de se faire momifier lorsqu’il a vu une publicité d’une compagnie de télévision qui cherchait quelqu’un qui accepterait de servir de cobaye pour cette expérience unique, rapporte le site du Dailymail.

Très emballé par l’idée que son corps pourrait ressembler à celui de Toutankhamon, Alan n’a pas hésité une seconde et s’est porté volontaire pour être le sujet principal du documentaire télévisé, à la grande surprise de sa femme et de ses trois enfants.

« Il a juste dit: ‘Je viens de téléphoner à quelqu’un pour être momifié’. J’ai dit: ‘Tu as quoi?’, et j’ai pensé: ‘Nous y voilà encore une fois!’ C’est typiquement le genre de choses qu’on peut attendre de lui », a expliqué Janet, la femme d’Alan.

Une fois la surprise passée, la famille du malade a accepté sa décision, et, lorsqu’il est mort, le corps d’Alan a été confié à l’équipe de tournage et aux docteurs qui ont procédé à la momification.

Toutanalan, comme il aimait se faire appeler, est à présent le premier humain à avoir été momifié depuis plus de 3000 ans, et son corps sera ainsi préservé durant des milliers d’années.

Le corps a ensuite été séché dans une salle spéciale du centre médico-légale de Sheffield (nord de l’Angleterre), puis entouré de bandelettes.

L’équipe de scientifiques a utilisé un procédé mis au point par Stephen Buckley, un chimiste travaillant sur la momification à l’Université de York. Le scientifique a axé ses recherches sur la XVIIIe dynastie, qui a produit les momies les mieux préservées, notamment celle de Toutankhamon, présumé mort vers l’âge de 18 ans après avoir régné une dizaine d’années il y a plus de 3.000 ans.

Le reportage retraçant la momification du corps d’Alan sera diffusé sur Channel 4 lundi prochain. (mlb/belga)

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