Un festival végétarien et d’automutilations

C’est demain que se clôture le traditionnel festival végétarien de Thaïlande. Derrière cet événement annuel se cache une tradition très marquée de purification du corps et de l’esprit. Une curiosité pas toujours appétissante vu les automutilations qui l’accompagnent.

Ce festival existe depuis plus de 100 ans et est célébré chaque année lors du neuvième mois lunaire du calendrier chinois. Si les habitants ne consomment aucune nourriture animale (viande, poisson,…) durant tout le festival, ils font également face à d’autres abstinence telles que l’alcool, le sexe, les mauvaises pensées ou encore les injures! Cette période leur permet de se purifier et d’espérer chance et bonne santé pour l’année à venir.

Le festival atteint son apogée avec les défilés traditionnels. Les participants vêtus de blanc transportent des statues colorées, font exploser des pétards et diffusent des vapeurs de souffre dans le cortège. Les médiums communiquent alors avec les esprits et font des actes sensés conjurer les mauvais sorts. Ces médiums pratiquent de nombreuses automutilations avec divers objets à travers le corps: épées tranchantes, lances, pistolets et autres étrangetés ou en marchant pieds liés sur des braises. Ils s’emparent ainsi symboliquement de la souffrance du peuple.

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